P: Presentas el disco "Latin Elation I". ¿Amenazas con el "Latin Elation II"?
Bobby Martínez: Sí, la idea es esa, sacar un segundo volumen y quizás un tercero.

P: Dado lo complicado del mercado discográfico para estilos como el que practicas, ¿qué valor, qué objetivo, tiene la publicación de un disco para ti?
Bobby Martínez: Para mi el valor y objetivo de la publicación de un disco como el mío o el de cualquier artista es la difusion de la música, que llegue a los oídos de las personas. La variedad de estilos es grande pero hay mercado para todos.

P: Vamos a poner palabras a la música. ¿Cómo definiría Bobby Martínez su propio trabajo?
Bobby Martínez: Mi trabajo lo definiría como Latin Jazz, resultado de las experiencias vividas en mi carrera musical, las influencias de Jazz, Afro Cuban, Pop, Fusión, Funk, Dance, etc. Todo ello forma parte de lo que se refleja en mi música y lo definiría, por supuesto, como Latin Jazz. Pero también puede ser que mañana me de por hacer Post Bop o, ¿¡qué se yo!? Mira Miles Davis... pasó por el Be Bop, la música Modal, el Funk, Pop... Herbie Hancock lo mismo. Yo compongo lo que siento y toco lo que siento y de momento estoy disfrutando con el picante del Latin Jazz.

P: “Los blancos no la saben meter”, decía el título de una película. ¿Saben tocar Jazz Latino quienes no son cubanos?
Bobby Martínez: El Latin Jazz lo puede tocar cualquiera, sólo que si por casualidad uno crece en un sitio donde se favorece algún estilo será ese estilo el que dominarás, pero no significa que no puedas aprender otros y tocarlos bien, sobre todo el Latin Jazz que abarca tantos estilos con su fusión. Lo que sí es cierto es que todos los estilos de música requieren un conocimiento de ellas. Por ejemplo, si yo soy ruso y me gusta la música de China y quiero tocarla tendré que, para empezar, adquirir conocimientos de esa música.

P: Por cierto, ¿qué es el Jazz Latino?
Bobby Martínez: El Latin Jazz no es más que una mezcla de melodías y ritmos afrocubanos, brasileros y sudamericanos con el lenguaje del Jazz y la Improvisación. En los años sesenta empezaron en Nueva York músicos como Dizzy Gillespie, Mario Bauzá, Kenny Dorham, Machito, Mongo Santamaría, Cal Tjader, Stan Getz, etc. No es algo nuevo, empezó con los ritmos afrocubanos y temas de Jazz... por ejemplo Duke Ellington con "Caravan". Y desde entonces se han seguido añadiendo elementos a la mezcla y así seguirá haciéndose. En mis próximos proyectos quiero incorporar elementos del Flamenco, cosas que aprendí de Paco De Lucía de gira por Estados Unidos.

P: ¿Es el Jazz Latino la cara amable del Jazz?
Bobby Martínez: No lo veo como la cara amable, lo veo como cuando le echas picante a algo para que te pique un poco. Así veo el Latin, como echarle picante al Jazz. Por lo tanto, ¡no sería la cara amable, sino todo lo contrario! (Risas)

P: Para “Latin Elation I” cuentas con diversas colaboraciones. Desde la llamativa presencia de Paquito D´Rivera al contrabajo de Paco Charlín. ¿Qué criterio has seguido a la hora de contar con unos y otros? ¿Determinan las colaboraciones la composición o se adaptan ellos a tu trabajo previo?
Bobby Martínez: Sí, siempre hay temas que uno escribe con algún artista en mente por su estilo o por su forma de tocar. Eso hice con Paquito cuando escribí "Samba D´Rivera", le escuchaba a él en mi cabeza tocando la melodía con el clarinete o lo mismo con el saxo alto en "Tumbao de Benny" que ha tocado con ese sabor tan auténtico. Cuando escribí "Cuban Skies" me imaginaba a Paco Charlín haciendo un solo sobre la progresión modal con ese sonido de bajo tan rico que tiene ese gallego... es mi tocayo, ¿sabes? Soy nieto de gallego, de Ourense, de A Gudiña. (Risas)

P: En la actualidad desarrollas tu carrera artística y pedagógica en España. ¿Cómo fue el camino previo de Bobby Martínez hasta establecerte aquí?
Bobby Martínez: Yo nací en Philadelphia y crecí en Miami. Empecé a estudiar el saxofón con seis años y Jazz con quince en el Miami Dade College con John Georgini. Allí aprendí no sólo Jazz si no también el concepto de una Big Band, que es uno de mis favoritos. Con veintiún años me fui a Nueva York para estudiar con Eddie Daniels. Cuando volví a Miami formé una banda de fusión que se llamó The Wave con la que grabé un disco para Atlantic Jazz, después trabajé con Miami Sound Machine, dirigí la banda KC & Sunshine Band para los que produje y arreglé los temas del disco "Get Down Live". Por aquel entonces también grabé en varios discos y antes de venirme para España grabé como solista "Salsa Bop" y "Romántico" y... ¡aquí estoy!

P: Conoces la España jazzística de concierto y conoces la España pedagógica de Escuelas de Música y Conservatorios. ¿Qué estado presentan actualmente, en tu opinión, ambas caras del Jazz en España?
Bobby Martínez: En España el nivel está altísimo. Aquí hay grandes músicos como Perico Sambeat, Pedro Iturralde, los hermanos Rossy, Albert Bover, Chano Domínguez, etc. Y cada día van saliendo jóvenes leones que tocan impresionantemente bien. La enseñanza también está cada vez mejor en lugares como Barcelona o Musikene en San Sebastián. Acabo de regresar de un seminario que di en Cáceres y estaba muy bien organizados y con muchos estudiantes de Jazz.

P: Vamos a diseñar tu grupo de Jazz Latino perfecto. De los músicos que forman parte de la Historia y de la actualidad de esta música, ¿quiénes conforman tu grupo de ensueño?
Bobby Martínez: Si pudiera contar con todos los que me gustan... ¡sería la banda más grande de la historia! (Risas). Pero venga, vamos. En los saxos: Paquito D´Rivera, Perico Sambeat, Mario Rivero y Jesús Santandreu. En las trompetas: "Chocolate" Armenteros, Manuel Machado, John Faddis y Randy Brecker. Trombones: Juan Pablo Torres, Conrad Herwig y J.J. Johnson. Baterías: Georvis Pico, Horacio "El Negro" y Walfredo de los Reyes. Percusiones: Giovani Hidalgo y Changuito. Bajos: Israel López Cachao y Jaco Pastorius. Y en teclados: Peruchín, Paquito Hechevarría, Chando Domínguez y Pepe Rivero.